Ugandas framgång mot aids

För några veckor sedan kallade vår biståndsminister Jan O Karlsson president Bush för ”den där j-a Texasgubben”. Eftersom han enligt egen utsago inte hade planerat säga detta får vi anta att det kom direkt från hjärtat. Så fortsätter då denne man att stapla märkliga ursäkter på hög.

Anledningen till Karlssons upprördhet hade att göra med USA:s aidspolitik. Karlsson vet tydligen hur man ska få bukt med en av Afrikas största katastrofer. Receptet lyder: ”Det är öppenhet och hela samhällets engagemang, inte avhållsamhet, som leder till framgång.” Upprördheten gällde alltså den amerikanska politikens framhållande av avhållsamhet som ett av flera effektiva sätt att minska spridningen av aids. Sådant måste förstås uppröra en svensk socialdemokrat. Men vet egentligen Karlsson vad han pratar om? Låt oss titta på det land i Afrika som haft störst framgång i kampen mot aids, Uganda. 1991 var 21 procent av de kvinnor som testade sig hiv-positiva. 2001 låg nivån på drygt sex procent. Jämför detta med grannländerna Kenya med 15 procent hiv-positiva, Zimbabwe med 32 procent och, längre söderut, Botswana med 38 procent. En artikel i The New Republic (TNR) beskriver Ugandas, vad det verkar, framgångsrika metod. Den har blivit känd som ABC-programmet vilket står för ”Abstain, Be Faithful, or wear a Condom” (i denna prioriteringsordning). TNR skriver:

”Ugandans really never took to condoms,” says Dr. Vinand Nantulya, an infectious disease specialist who helped advise Museveni. Instead the message, promoted everywhere from Museveni’s speeches to elementary school curricula, was that children should abstain from sex until marriage and then practice ”zero grazing”–i.e., fidelity. ”You tether your animal around a tree, and it can only feed where it is tethered,” Nantulya says with a chuckle. Billboards with this message are omnipresent in Uganda…
By far the most striking epidemiological feature of Uganda’s success is the drastic reduction in multiple partnering by Ugandan adults. Among women aged 15 and above, the number reporting multiple sexual partners fell from 18.4 percent in 1989 to 8.1 percent in 1995 to 2.5 percent in 2000, according to Nantulya’s colleague in the Harvard study, anthropologist Edward C. Green…
In short, Uganda’s experience suggests that abstinence and fidelity may be the keys to whipping AIDS in Africa.

Men det har inte varit oproblematiskt att nå ut med budskapet. En biståndsexpert säger: ”It was considered too moralistic to stress abstinence and fidelity”. Och visst, det är knappast politiskt korrekt att påtala att avhållsamhet och trohet kan ha positiva effekter. Ingen vill ju bli kallad moralist eller, ännu värre, sexualfientlig. Men här tycks det ändå som om vägen framåt innehåller en rejäl dos av hederlig gammal moralism.